氣動球閥是在球閥配上氣動執行器,氣動執行器的執行速度相對較快,z快的開關速度0.05秒/次,所以通常也叫氣動快速切斷球閥。氣動球閥通常配置各種附件,比如電磁閥、氣源處理三聯件、位開關、定位器、控制箱等,以實現就地控制和遠距離集中控制,在控制室里就可以控制閥門的開關,不需要跑到現場或者高空和危險地帶來手動控制,在很大程度上節約了人力資源以及時間和安全性。
氣動球閥是在氣動系統中控制氣流的壓力、流量和流動方向,并保證氣動執行元件或機構正常工作的各類氣動元件。控制和調節壓縮空氣壓力的元件稱為壓力控制閥。控制和調節壓縮空氣流量的元件稱為流量控制閥。改變和控制氣流流動方向的元件稱為方向控制閥。
除上述三類控制閥外,還有能實現一定邏輯功能的邏輯元件,包括元件內部無可動部件的射流元件和有可動部件的氣動邏輯元件。在結構原理上,邏輯元件基本上和方向控制閥相同,僅僅是體積和通徑較小,一般用來實現信號的邏輯運算功能。
近年來,隨著氣動元件的小型化以及PLC控制在氣動系統中的大量應用,氣動邏輯元件的應用范圍正在逐漸減小。
從控制方式來分,氣動控制可分為斷續控制和連續控制兩類。在斷續控制系統中,通常要用壓力控制閥、流量控制閥和方向控制閥來實現程序動作;連續控制系統中,除了要用壓力、流量控制閥外,還要伺服、比例控制閥等,以便對系統進行連續控制。